Det ljuva livet

Skvallerjournalisten Marcello Rubini hoppas någon gång kunna bli en verklig författare men måste tills vidare följa med i den romerska nöjesvirveln för att ha något att skriva om. Hans tillvaro kompliceras av hans älskarinna Emma som är deprimerad och har gjort flera självmordsförsök. Han följer hollywoodstjärnan Sylvia runt i staden men blir fram på småtimmarna klådd av hennes make. Två barn säger sig ha sett Madonnan och Marcello deltar i massmediauppståndelsen kring barnen. Han beundrar en författare vid namn Steiner, men när denne begår självmord och dödar sina två barn låter Marcello sin personliga depression ta överhanden och han försöker bedöva sig med att helt kasta sig in i det orgiatiska festandet hos Roms gyllene ungdom.